철도교통중심도시 익산시 관문인 KTX익산역의 대륙철도 거점역 도약에 대한 기대감이 커지고 있다.

이와 관련 최근 정헌율 익산시장은 정세균 국무총리와 면담을 갖고, KTX익산역을 유라시아 대륙철도 거점역으로 성장시킬 첫 단추인 ‘철도차량기지 이전’을 건의했다.

익산역 면적의 절반가량을 차지하는 철도차량기지를 이전시키면 이곳은 새만금과 환서해권을 아우르는 물류·환승체계가 포함된 복합개발이 가능해진다.

이에 대해 정 총리는 익산철도차량기지 용량 부족에 따른 확장 이전 및 익산역 복합개발 필요성을 인정하며, 관련부처에 적극적인 협조를 약속했다.

정 시장은 지난 12일 정 총리 공관을 찾아 익산의 최대 현안인 KTX익산역의 확장 발전방안에 정부의 적극적인 관심과 협조를 건의했다.

현재 KTX익산역에는 전라선과 장항선 운행열차의 경정비를 하는 차량기지가 운영되고 있지만 향후 국가 철도 운영계획에 따라 고속·셔틀열차 간 연계 환승이 진행되면 익산역을 거점으로하는 일반열차 운행 횟수가 대폭 증가하여 차량기지 용량 부족이 우려된다.

더욱이 철도차량기지가 도심을 동서로 단절시켜 지역발전을 가로막는 현상이 발생하고 있다.

정 시장은 이런 문제를 해결하기 위해 국토부가 진행 중인 전국 철도차량기지 중장기계획 용역에 익산철도차량기지 이전을 반영해 줄 것을 촉구하고 있다.

차량기지가 이전되면 해당 공간에 물류 및 환승체계 등이 담긴 복합개발이 가능해진다.

추가 예산을 투입하지 않고 기존부지를 활용함으로써 속도감 있는 사업 추진이 예상된다.

특히 정 시장이 신년 기자회견에서 밝힌 새만금의 항만과 항공, 익산의 철도망 등 트라이앵글 클러스터가 구축되는 계기가 될 것으로도 기대되고 있다.

정헌율 시장은 “익산철도차량기지 이전은 유라시아 대륙철도로 나아가는 첫 단추가 될 것”이라며 “해당 사안 해결을 위해 최선을 다하겠다”고 말했다.
홍진기 기자 hjgg2002@hanmail.net