민선7기 익산시가 민생안정 및 신성장동력 발굴 등 역동적인지역발전을 이끌어 내고 있다.

시는 다양한 분야에 뿌린 씨앗이 결실을 맺을 수 있도록 추진동력에 속도를 높이고 있다. 이를 통해 익산 미래 100년 청사진을 그려나갈 예정이다.

시는 오랜 기간 해법을 찾지 못했던 지역 핵심현안에 대한 해결방안을 마련하는 성과를 일궈냈다.

특히 부채도시라는 오명을 씻어내면서 부채 제로화를 선언한 것이 가장 큰 성과로 꼽히고 있다.

시는 지난 2016년 당시 1천 593억 원이었던 지방채를 계획보다 7년 앞당겨 조기 상환했다.

또한 5년 연속 역대 최대규모 국가예산을 확보, 8천억 원 시대를 개막했다.

여기에 코로나19 사태 속에서도 산업단지 분양이 활기를 띠고 있다. 제3산단 일반산업용지는 100% 분양을 달성했으며, 국가식품클러스터는 분양률 71%를 돌파했다.

여기에 난항을 겪던 평화육교 재가설 공사가 5년여 간의 새 단장을 마치고 개통했다.

평화지구 주거개선 사업과 부송4지구 도시개발사업도 본궤도에 오르며, 새로운 성장 발판을 마련했다.

시는 고질적인 환경문제 해결 및 건강하고 살기 좋은 도시 조성에 주력해 왔다.

그 결과 시민들이 느끼는 체감악취가 크게 감소했다. 최근 시가 시민 2천 200여 명을 대상으로 진행한 악취관련 설문조사에서 55%가 체감악취가 줄었다고 답변했다.

시는 왕궁현업축사 전량 매입 추진으로 복합악취가 83% 저감되는 성과를 달성했다.

시가 추진한 강력한 미세먼지 저감 정책도 실질적인 효과를 거두고 있다. 도내 최고 수준이었던 미세먼지 농도는 6월 기준 도내 6위를 기록했으며, 초미세먼지는 전년 대비 40% 이상 감소했다.

시는 도심 숲 및 친수공간 확대 등 쾌적한 정주여건 조성에 박차를 가하고 있다. 특히 도내 최초로 민간특례사업을 도입, 장기 미집행 도시공원 시설에 도시숲을 조성하고 있다.

시는 아동과 청년, 어르신까지 아우르는 ‘익산형 복지 체계’를 구축하고 있다. 산모 건강관리비 지원 등 다양한 돌봄서비스를 제공하고 있으며, 유니세프 아동친화도시 인증을 받았다.

시는 지역을 이끌어갈 청년들의 안정적인 정착을 위해 매달 30만원씩 최대 3년 간 익산형 근로청년수당이라는 파격적인 혜택을 제공하고 있다.

또한 주거 빈곤을 겪는 청년들의 내 집 마련 꿈을 실현시키기 위해 주택 임차보증금 이자를 최대 3% 내에서 지원하고 있다.

시가 전국 최초로 선보인 마을자치연금은 농촌 어르신의 안정적인 소득기반 및 노후생활을 지원하는 수단으로 인정받고 있다.

이와 함께 시는 호남 최대 철도망과 풍부한 지역 인프라를 활용, 스마트 미래도시를 구현한다는 전략이다.

특히 KTX익산역 복합환승센터 건립사업이 국토부의 사업대상에 선정, 전국 어디든 연결되는 교통 인프라를 구축할 수 있을 것으로 기대된다. 이를 토대로 시는 호남대도시권 형성 및 지역 특성을 살린 역세권 개발에 나설 예정이다.

이 밖에도 KTX 익산역 중심의 편리한 교통망, 국가 식품클러스터 등 강점을 내세워 전주·군산·김제를 잇는 자율주행 광역클러스터를 구축할 계획이다.

미래 먹거리로 떠오르고 있는 그린바이오 분야도 주목할 만하다. 익산시는 전국 최초로 국내 농생명 분야를 이끌어갈 그린바이오 벤처 캠퍼스 유치에 성공하면서 새로운 혁신 산업 메카로 부상했다.

정헌율 시장은 “민선 7기 3년 동안 괄목할만한 변화와 발전을 이뤄냈다”며 “전 세대가 어우러지는 희망 익산의 미래를 열어나가겠다”고 말했다.
홍진기 기자 hjgg2002@hanmail.net