본격적인 무더위가 시작과 함께 익산 전역에 악취가 기승을 부리면서, 시민들이 극심한 고통을 호소하고 있다.

익산시와 지역 주민들에 따르면 매년 여름철이면 영등·부송동 등 신시가지, 모현·중앙동 등 구도심 일원에서 심각한 수준의 악취가 발생하고 있다.

더욱이 새벽 시간이면 어김없이 악취가 발생하면서, 시민들은 무더위와 악취까지 이중고를 겪고 있다.

실제 9일 새벽 영등·부송·어양동 주민들은 인근 산업단지에서 발생한 것으로 추정되는 악취로 인해 불편을 겪어야만 했다.

특히 이날 새벽에는 태풍 ‘너구리’의 영향으로 열대야까지 더해지면서, 많은 시민들이 밤잠을 설치고 말았다.

시민 김모 씨(35·익산시 영등동)는 “한 동안 잠잠하던 악취가 다시 고개를 들고 있다”며 “악취 때문에 구토 증세까지 일어날 정도”고 토로했다.

여기에 같은 시간 대 중앙동 등 구도심 지역에서는 축산 분뇨 악취가 진동하면서, 주민들을 짜증스럽게 했다.

시민 이모 씨(55·익산시 남중동)는 “고질적인 악취 문제로 시민들의 삶의 질이 저하되고 있다”며 “어젯 밤에는 잠을 이루지 못한 채, 뜬 눈으로 밤을 지새웠다”고 하소연 했다.

이렇듯 수년 째 고질적인 악취 문제가 지속되고 있음에도 불구하고 익산시는 별 다른 대책을 내놓지 못하고 있어, 행정력 부재라는 질타가 쏟아지고 있다.

모 지역인사는 “익산이 악취의 도시라는 오명에서 벗어나지 못하고 있는 가장 큰 원인은 자치단체의 무능함”이라며 “수 많은 악취 근절 대책을 내놓고 있지만, 효과는 없지 않느냐”고 반문했다.

시민들은 “박경철 시장이 환경에 대한 관심이 많은 만큼, 이 문제를 반드시 해결할 것으로 기대한다”며 “근본적인 대책을 조속히 마련해 줄 것”을 주문했다.

시 관계자는 “악취 발생 현장에 직원들을 긴급히 투입했다”며 “악취 발생 업체 등에 대해서는 강력한 제재 조치를 취할 방침”이라고 말했다.

한편 익산 1·2산업단지는 지난 1월 악취 관리지역으로 지정·고시됐으며, 해당 업체들은 내년 1월 26일까지 악취방지 조치를 완료해야 한다.
/익산중앙뉴스=문성용기자