주민공동체가 직접 지역관광을 만들어가는 ‘익산 관광두레’가 본격 시동에 들어갔다.

익산시는 지난 2월 ‘2015년 관광두레 사업’ 대상 지자체로 선정된 이후, 이광현 관광두레 PD와 함께 주민주도형 관광사업을 추진할 마을 공동체를 발굴해 왔다.
 
그 결과 총 9개의 지역주민공동체가 관광두레 사업에 참여를 신청했고, 한국문화관광연구원의 엄격한 심사를 거쳐 5개 공동체가 선발됐다.

선정된 주민공동체는 세계유산 관광택시 사업을 추진하는 ‘백제왕가마’, 꿀벌축제 및 꿀벌 소재 농촌체험을 기획한 ‘두동편백마을’, 마을여행사 창업이 목표인 ‘유니온’, 지역 공예 전문가 모임 ‘금손노리’, 보석 관련 체험 전문 ‘보물상자’ 등이다.
 
주민공동체는 교통·축제·체험·기념품·서비스 등 관광 각 분야에 고루 포진돼 있어, 이들을 활용한 연계상품 개발도 기대된다.

시 관계자는 “관광두레 사업은 주민이 주도해 지역관광을 활성화시키고 일자리를 창출하는 등 매우 의미있는 사업”이라며 “주민공동체가 역량을 충분히 발휘할 수 있도록 지원을 아끼지 않겠다”고 말했다.

한편 문화관광체육부가 주최하고 한국문화관광연구원이 주관하는 ‘관광두레’ 사업은 지역 주민이 주도하는 관광진흥 사업이다.

주민공동체는 관광상품, 숙박, 기념품, 체험 등 사업을 기획·추진하고, 한국문화관광연구원과 지역 관광두레 PD는 3년 간 주민공동체가 자립할 수 있도록 지원하는 역할을 한다.
/익산중앙뉴스=문성용기자