가을 꽃의 대명사 코스모스 여기 저기 활짝 피어 가을을 알려왔다.

도로 변에도 마을 길에도, 짜투리 텃밭 옆에도 온통 코스모스가 꽃봉오리가 고개를 들었다.

산들거리는 바람에 이러 저리 코스모스가 흔들린다. 화창한 가을, 어디를 가도 좋은 이 계절에 잠시 일상을 훌훌 털어버리고 떠나고 싶은 우리네 마음이 바람에 흔들리는 코스모스와 같지 않을까 생각해본다. 

▲코스모스 향기 가득한 용머리 생태공원

금강변의 아름다운 성당면과 용안면 경계를 두고 자리잡고 있는 용머리생태습지공원에 코스모스 향기가 가득하다.

드넓은 생태공원 사방 곳곳으로 가득 피어있는 코스모스가 장관을 연출하고 있다. 산책로를 따라 가득 핀 코스모스를 보며 잠시만 걸어도 꽃 향기에 취할 정도다.

향기를 쫓아 열심히 꿀을 따는 꿀벌의 몸짓도 경쾌하다. 여기보고 저기를 봐도 코스모스로 가득한 이곳에 있자니, 진짜 가을이 왔음이 문득 실감난다.

코스모스 사이로 수줍게 비집고 피어난 구절초도 종종 보인다. 연꽃 광장의 굵직한 연꽃은 모두 졌지만, 학습공원 쪽으로 마련된 작은 습지에서는 남개연꽃과 루시다, 무레이 등의 연꽃을 아직도 볼 수 있다.

▲자전거 타는 즐거움을 두배로

용머리 생태습지 공원 옆으로는 자전거 길이 있다. 대청댐에서 부여를 거쳐, 성당포구와 웅포, 군산까지 이르는 구간으로, 자전거 동호인들로부터 많은 사랑을 받고 있다.

이 자전거길에도 코스모스가 활짝 피었다. 바람을 가르며 싱싱 자전거를 타며 구경하는 코스모스 길이 패달을 밟는 발에 한껏 힘을 더해준다.

여기에 길가를 따라 촘촘하게 설치돼 있는 바람개비 또한 아름다운 장면을 만들어준다.

자전거에서 내려 잠시 쉬는 시간에 불어오는 시원한 바람은 청량감을 주고, 바람개비를 힘차게 돌려 재미를 더해 줘 라이딩의 즐거움이 두배가 된다.

가을 활짝 핀 코스모스가 큰 볼거리를 제공해주는 생태습지공원에 시간 내어 한 번 다녀 가 보길 바란다.

높고 푸른 가을 하늘 아래 시원한 가을바람을 마음껏 즐기며, 향기로운 코스모스 향에 흠뻑 취할 수 있다.
/익산중앙뉴스=문성용기자