전북 도지사 선거열기가 점차 고조되고 있는 가운데, 즐비하게 늘어선 지역 현안사업 해결을 위한 적임자를 찾는 목소리도 커지고 있다.

급작스런 김완주 도지사의 3선 불출마 선언으로 해묵은 지역 현안사업은 해결은 차기 도지사 손에 달렸다고 해도 과언이 아니기 때문이다.

특히 ‘누가 도지사가 되느냐’에 따라 정치적으로나 지역현안 해결과 관련해서도 속도 차이가 명확해 질 수 있다는 데도 유권자들은 주목하고 있다.

실제 도정이 풀어야 갈 지역 현안은 부지기수다.

군산공항 국제선 취항 및 확장 건설 문제와 새만금 산업단지 개발사업, 전주~김천 간 동서 횡단철도건설 등 전북도의 운명을 바꿀 주요 현안은 현재 답보상태에 있거나 정부지원이 미흡하다.

그 중에서도 최대 현안은 군산공항 국제선 취항 및 확장 건설 사업이다.

국제공항 문제가 낙후 전북의 외자도입을 가로막는 등 불균형 성장의 주범으로 작용하고 있어 차기 도지사는 반드시 군산공할 국제선 취항 숙원을 풀어야 한다.

그러나 걸림돌이 만만치 않다. 국내·외적으로도 많은 난제가 도사리고 있다.

2011년 3월에 확정된 새만금 종합개발계획엔 군산공항 확장과 관련, 2015년께 검토하는 것으로 돼 있었으나 최근 이 부분이 누락, 전북도와 정치권, 새만금 개발청 등의 힘을 하나로 모아 공조라인을 구축해야 한다.

새만금의 성공을 위해 기업들의 투자를 유도할 산업단지 개발 문제도 해결해야 한다.

산업단지로 지정된 바다 매립이 완료되면 서울 여의도 면적 네 배 크기(1870만㎡)의 대단위 산업단지가 들어서고, 총 3만6000명의 고용이 창출될 것으로 기대된다.

그러나 관건은 속도다. 농어촌공사가 사업시행을 맡아 주거·상업용 9공구를 제외한 1~8공구를 공장 부지로 만들 계획이지만 매립이 끝난 곳은 1공구(189만㎡)와 2공구(255만㎡)뿐이다.

전주∼김천간 동서횡단철도 사업 역시 전주와 무주·진안·장수 등 도내 동부권과 경북지역을 잇는 철도 노선으로 주민들이 교통여건과 새만금지구의 물류수송을 위해 성공시켜야 한다.

하지만 정부가 새만금~대야, 전주~김천 등 2개 신규 노선은 국가철도망 구축계획에서 추가 검토 대상으로 분류하면서 우선 추진 대상에서 사실상 제외한 것이다.

이에 따라 3차 국가철도망 구축계획에 이를 반영 시켜 오는 2020년 이전 사업으로 반드시 명시해야 한다.

도 관계자는 “김완주 도지사의 불출마 선언 이후 지역 분위기는 되레 김 지사의 8년 성과를 높게 평가하는 분위기”라며 “차기 도지사는 김 지사가 그동안 일궈놓은 주요 대형국책사업들에 알맹이를 채우는 게 급 선무가 될 것”이라고 말했다.
/전북중앙신문