원광대학교(총장 김도종)는 29일 교내 학생지원관 6층 첨단스튜디오에서 세계 물 재단 헤리베르트 비르트 이사장에 대한 명예 철학박사 학위수여식을 개최했다.

헤리베르트 비르트 이사장은 1957년 고교 졸업 후 작사가로 활동한데 이어 경영전문대를 거쳐 22세에 독일 최연소 특수 건설회사를 세웠으며, 중동 및 동남아시아에 진출해 먹고 입고 자는 것을 노동자들과 함께하면서 불량건축물 제로화로 탁월한 경영 능력을 발휘해 회사를 성공적으로 이끌었다.

특히 유럽에서 처음으로 위안부 피해자를 기리는 ‘평화의 소녀상’을 세우도록 독일의 공원 부지를 제공했다.

원광대는 헤리베르트 비르트 이사장이 몽골, 네팔, 아프리카 등지에서 원불교와 함께 공익사업을 수행하고, 세상의 행복을 위해 전 재산의 사회 환원을 약속하는 등 성공한 건설 사업가로서 공익사업을 통해 ‘물질이 개벽 되니 정신을 개벽하자’는 원광대 건학정신 실천의 귀감이 되었음을 높이 평가, 명예 철학 박사학위를 수여했다.

김도종 총장은 “헤리베르트 비르트 박사는 세계 공익사업에 힘쓴 공로로 독일연방정부로부터 국민 최고 훈장을 받은 바 있다”며 “학위 수여를 계기로 원광대와의 인연이 더 크고 뜻깊게 이어지길 바란다”고 말했다.
홍진기 기자 hjgg2002@hanmail.net