요즘 익산에서 가장 뜨거운 지역을 꼽으라면, 단언컨대 모현동이라 할 수 있다. 모현동은 배산택지지구 개발과 함께 대단위 아파트 단지와 상가, 관공서 등이 들어서며, 지역 발전의 새로운 전기를 맞고 있다.

모현동은 조선시대에는 전주부에 속한 옥야현(沃野縣) 북일면의 마을로 1914년 행정구역 폐합에 따라 고현리가 됐으며, 1946년 고현동으로 개칭됐다.

1947년 북일면 모인리(慕仁里)가 모인동(慕仁洞)이 되고, 1961년 고현동과 모인동을 합병하며 각 동의 글자를 하나씩 따서 모현동이 됐다.

고현(古縣)이라는 말은 옛 옥야현의 치소(治所), 바로 현 청사가 있던 곳이기에 붙은 지명이다.
 
또한 현청사가 있던 마을은 현내(縣內), 또는 설내라고 불렸으며 옛 이리시 지역의 중심 지역이라 할 수 있다.

모현동 지역에서 가장 대표적인 지명은 바로 배산(杯山)일 것이다. 배산은 익산 도심 지역에서 가장 전망이 좋은 산으로 큰 배산, 작은 배산으로 불리는 2개의 봉우리가 기이한 암석으로 되어 있다.
 
이 곳은 옥야현의 치소가 있던 시절 토성을 쌓아 수비에 대처해 성산(城山)이라 불렸다고 한다.

여기에 현재 원광정보예술고 자리는 수곡(水谷)이라 했는데, 이는 옥야현 치소가 있던 시절 이 곳을 지키는 병영이 있어, 지킬 수(戍) 자를 써서 수곡(戍谷)이라 했다.

또한 모현동 주민센터 앞의 모정은 이 일대에 있던 현내 방죽을 추억하게 한다. 지금 고현교회 일대에는 5천 ㎡ 규모의 인공방죽이 있었다.

모인리(慕仁里)는 일명 모은리(慕隱里)라고도 하며, 어질고 착한 이를 사모한다는 의미를 담고 있다.
 
마을 일대는 조선 세종 때 연일 정씨(延日 鄭氏)에게 내려준 사패지지(賜牌之地)로 마을 이름에 부끄럽지 않게 정백곡(鄭栢谷)을 비롯한 뛰어난 인물이 끊이지 않았다.

다가천(多佳泉)은 일명 풍년샘이라 하며 모인 마을의 공동식수로 사용하던 우물이라 하는데 여기에 풍년초가 돋아나 그것으로 미리 그 해의 풍흉을 짐작했다고 전해지고 있다.
/익산중앙뉴스=강영운기자