정헌율 익산시장이 중국을 상대로 식품산업 홍보 및 투자유치 등 다양한 공공외교 활동에 나서면서 관심을 모으고 있다.

정헌율 시장 및 직원 등으로 구성된 ‘익산시 대표단’은 이달 13일부터 오는 18일까지 5일 간 중국을 방문한다.

먼저 익산시 대표단은 중국 연길시와 ‘우호교류 양해각서 협약’을 체결했다.

이번 협약에 따라 양 도시는 상호교류 및 식품산업, 경제무역, 문화, 관광 등 다양한 분야의 협력사업을 추진키로 했다.

또한 대표단은 최대 중국동포 특화식품 산업단지 프로젝트를 진행하고 있는 천우그룹 전규상 회장을 만나 식품·바이오 관련 산업발전 방안 등에 대해 의견을 나눴다.

이 자리에서는 익산 국가식품클러스터를 활용한 식품산업 및 바이오 관련 투자유치 홍보 등이 이뤄졌다.

특히 정 시장은 이번 출장에서 중국에서 활동하는 한인들과의 만남에도 각별하게 신경을 쓰고 있다.

연길시에서는 황경식 연변한국인(상)회 회장, 문제신 재칭다오 전북도민회 회장을 각각 만나 중국 내 식품·관광산업 등에 대해 대화를 나눴다.

익산시는 한인회를 상대로 유네스코 세계유산의 도시 익산의 비전을 공유하고, 백제 문화를 바탕으로 한 문화관광과 K-푸드의 대표주자인 국가식품클러스터 투자 유치를 위한 홍보를 진행했다.

오는 17일 오전에는 김윤희 칭다오 코트라(KOTRA) 무역관장을 만나 중국 식품 산업 현황을 파악하고, 익산시 주요 농수산물 등 수출 활성화를 위한 논의를 한다.

이어 오후에는 류창수 칭다오 총영사와 도시 간 문화 교류 다양화, 경제 분야의 연계 협력 강화를 통한 성장 방안에 대한 의견을 나눌 예정이다.

특히 정 시장은 중국 현지에서 만나는 사람들을 상대로 오는 10월 전북특별자치도에서 열리는 제22차 세계한인비즈니스대회(한상대회)에 대한 참석 독려와 익산시 방문도 요청하고 있다.

정헌율 시장은 “익산시의 세계화를 위해 많은 기관을 방문하며 공공외교 활동을 하고 있다”며 “이번 출장 결과물을 바탕으로 ‘시민과 함께 여는 위대한 도시 그레이트 익산’을 만들어 나가겠다”고 말했다.

/익산중앙뉴스=강영운 기자