차기 유력 익산시장 입지자로 거론되는 조용식 전 전북경찰청장이 6일 더불어민주당 입당과 함께 본격 정치행보에 나서면 귀추가 주목된다.

이날 조용식 전 청장은 익산시청 브리핑룸에서 민주당 입당 기자회견을 갖고 “익산 대전환을 위한 새로운 리더십이 필요하다”고 밝혔다.

조 전 청장은 “전진하는 대한민국, 건강하고 풍요로운 익산을 만들기 위해 시민과 함께 선봉에 서서 미래를 열어가겠다”고 밝혔다.  

이어 “민주당은 대한민국의 민주주의를 더욱 발전시킬 책임 있는 정당”이라며 “4기 민주정부 탄생과 정권 재창출을 위해 전력을 다 하겠다”고 말했다.

조 전 청장은 “촛불 시민의 뜻으로 세워진 문재인 정부에서 서울경찰청 차장과 전북경찰청장을 지내면서 우리 국민들이 얼마나 높은 시민의식을 지니고 있는지 잘 알고 있다”며 “이를 바탕으로 모두가 함께 써나가는 우리의 현대사는 바르게 전진할 것이라고 믿는다”고 피력했다.

또한 “올해는 지방자치 부활 30년이 되는 뜻 깊은 해”라며  ”7월부터 ‘자치경찰제’가 시행되고 있다. 그 동안 분리됐던 민생행정과 대민치안활동이 통합되면서 보다 질 높은 생활 안전 서비스를 받게 됐다”고 평가했다.

조 전 청장은 “익산시는 올초 호남 3대 도시 위상을 내줘야 했고, 도내에서 인구유출이 가장 심한 지역”이라며 “젊은 청년들마저 떠나고 있어 거센 풍랑 위의 텅 빈 조타실이나 다름없다”고 우려했다.

특히 “익산은 대한민국 발전, 그리고 미래를 동일선상에 놓고 고민하며 활로를 찾는 안목과 경륜이 필요한 때”라며 “국가 장기발전계획과 대선 공약에 익산 현안 및 미래신성장동력 사업을 적극적으로 포함시켜야 한다”고 강조했다.

조 전 청장은 “익산은 저희 7남매가 모두 성장하고 지금도 살아가는 고향”이라며 “시민 모두가 행복한 삶을 누릴 수 있는 도시를 만들어 가겠다”고 피력했다.  

그는 “책임지는 리더십, 안정된 리더십, 미래를 준비하는 리더십이 요구된다”며 “시민 눈높이에서 생각하고 중앙정부 등과 협력 및 상생의 노력이 필요하다”고 밝혔다.

조 전 청장은 “공직생활 동안 사회적 약자 보호에 앞장섰다”며 “풍부한 공직경험을 바탕으로 치안과 행정이 통합되고 건강한 공동체를 만드는데 소임을 다하겠다”덧붙였다.
강영운 기자 hjgg2002@hanmail.net