국내 대표 철도 중심도시인 익산시가 유라시아 철도의 첫 관문인 러시아의 길을 열었다.

익산시는 러시아 극동지역 대륙철도의 첫 관문인 하바롭스크시와 우호협력을 체결,  유라시아 거점역 선정에 한걸음 다가서는 계기를 마련했다.

시는 18일 시 회의실에서 정헌율 시장과 조규대 시의장, 크라프추크 세르게이 하바롭스크 시장 등이 참석한 가운데 ‘우호협력도시 MOU 체결식’을 개최했다.

이날 협약에 따라 양 도시는  유라시아 철도역사로써 상생발전을 위한 협력사업 발굴, 문화·산업·농업 등 다양한 분야 교류 등에 나설 계획이다.

특히 두 도시는 상호 협력에 대한 강력한 의지를 토대로 국내뿐만 아니라 해외까지 활동 영역을 확대해 나갈 방침이다.

하바롭스크시는 러시아 극동지역 하바롭스크주의 행정 중심도시로 인구는 시베리아 횡단철도의 교차지점이다.

일제강점기 우리나라의 항일운동의 본거지였으며 시베리아 횡단철도의 교차지점으로 극동러시아지역의 행정, 철도, 산업, 문화 등의 중심지로도 알려진 도시다.

최근에는 시베리아 횡단열차 여행객뿐만 아니라 유럽풍의 아름다운 도심 경관으로 새롭게 떠오르는 관광지로 각광받고 있다.

크라프추크 세르게이 하바롭스크 시장은 “대한민국 철도교통과 식품산업의 메카인 익산시와 우호도시의 연을 맺게 되어 기쁘다”며“상생하는 관계로 발전해 나가길 바란다”고 말했다.

정헌율 시장은 “유라시아 철도 시발역으로 선정되기 위한 철저한 준비를 하고 있다”며 “하바롭스크시와의 철도발전 협약은 큰 도움이 될 것”이라고 기대감을 나타냈다.

한편 시는 러시아를 시작으로 몽골, 중국, 유럽의 대륙철도 거점 도시들과 철도교류를 확대해 나갈 예정이다.
홍진기 기자 hjgg2002@hanmail.net