원광대학교병원(병원장 윤권하)은 중증 심·뇌혈관환자 및 외상·응급환자, 일산화탄소 중독환자 등 생명의 골든타임을 지키는 퀸터플 응급의료체계를 구축하고 있는 국내 유일의 상급종합병원이다.

특히 원광대병원은 암센터가 활성화 되어 수도권으로 쏠렸던 암환자들이 돌아오고 있는 것으로 알려졌다.

이렇듯 안심하고 진료 받을 수 있는 진료환경을 조성, 시민들의 건강파수꾼으로써 역할을 충실히 하고 있다.

이러한 가운데 원광대병원 영상의학과 정현석 교수로부터 대표적 간암 치료법인 ‘간동맥화학색전술’에 대해 들어본다.

▲국내 간암 발생 현황은?

“간암은 국내에서 발생률·사망률이 꾸준하게 감소해왔지만, 여전히 매년 1만 5천여 명의 환자가 새로 발생하고 있습니다. 이중 1만 명 이상이 사망하는 중요한 건강문제의 하나입니다.
2018년 국제암연구소 발표에서 우리나라는 전체 185개국 중에서 간암 조발생률이 3위, 연령표준화 발생률은 10위로 보고했습니다.

▲간암 치료방법은?

“간암 치료방법은 다양합니다. 간암의 개수, 위치 및 주변 조직 침범 정도에 따라 병기를 나누고, 적절한 방법을 선택합니다.
이 중 하나가 간동맥화학색전술입니다. 이를 한 문장으로 설명하자면, 가는 관으로 간암을 먹여 살리는 동맥을 찾은 후, 항암제와 그 혈관을 막는 색전 물질을 주입하는 시술입니다.
간은 원래 산소가 많은 혈액을 간동맥을 통해 영양소가 많은 혈액을 간문맥을 통해 이중으로 공급을 받습니다.
하지만 간암은 간동맥에서만 영양공급을 받는데, 이 간암으로 혈액을 공급하는 간동맥은 간암 발생과 더불어 새롭게 생겨난 혈관입니다.
따라서 간암에 영양을 공급하는 새 혈관을 찾아내어 그 혈관에 항암제와 색전물질을 주입한면 간암치료를 기대 할 수 있습니다.
항암제를 통해 간암치료를 유도하고, 혈관을 막는 색전 물질을 주입, 간암에 대한 영양공급을 막아 간암의 괴사도 유도합니다”

▲간동맥화학색전술 시술방법은?

“간동맥화학색전술은 혈관 조영실에서 시행합니다. 수술 또는 수면 내시경과는 달리 치료과정에서 전신 마취나 수면 마취는 시행하지 않습니다.
간동맥화학색전술은 매우 미세한 시술이기에 환자가 숨쉬는 것도 시술에 영향을 주게 됩니다.
시술 중간 환자가 호흡을 멈춰야 하는 상황이 필요합니다. 따라서 환자가 깨어 있는 상태로 진행합니다.
1단계는 환자가 시술 침대로 이동하고, 소독 등의 시술 전 처지를 시행합니다.
일반적으로 오른쪽 사타구니에 위치한 대퇴 동맥이 혈관 통로로 사용됩니다. 초음파를 통해 이쪽 부위를 확인하고 마취 후 천자를 시행합니다.
2단계는 이 혈관 통로를 통해 가는 도관을 주입해 간동맥을 찾습니다.
이후 간동맥으로 조영제를 주입, 간동맥 혈관 조영술을 시행합니다. 이를 통해 간암을 확인하며, 간암에 혈액을 공급하는 혈관도 찾아냅니다.
3단계는 이어서 간동맥을 찾아들어 갔던 도관으로 보다 작은 미세도관을 집어넣습니다.
이를 통해 간암을 먹여 살리던 간암 영양 공급 혈관으로 진입합니다.
진입 후 색전물질과 항암제 혼합물을 주입합니다. 간암에 보다 더 가깝게 접근해서 치료해야 효과가 좋고 합병증도 줄일 수 있습니다.
4단계는 치료 후 간동맥 혈관 조영술을 통해 간암이 보이지 않는 것을 확인한 후 시술을 종료합니다.
시술 종료 후 동맥 천자 부위를 막아주는 것이 중요합니다. 많은 경우 지혈기구를 사용하며, 병실에 돌아 간 후에도 당일에는 동맥 천자 부위를 잘 관찰하고 다리를 구부리는 등의 활동은 자제해야 합니다”

▲간동맥화학색전술 장점 및 시술 후 추적검사는?

“간동맥화학색전술은 다른 시술 또는 수술에 비해 큰 합병증 발생이 적습니다.
그렇기 때문에 수술적 치료가 어려운 환자에서도 많이 사용되는 것입니다. 가장 흔한 것이 발열과 복부통증 입니다. 이는 진통제 복용을 통해 대부분 조절이 가능합니다.
간동맥화학색전술을 받은 환자 분은 시술 후 1∼2달 이내 추적 검사를 하고, 이를 통해 치료 효과를 확인합니다.
치료가 잘 된 경우 경과 관찰을 합니다. 치료가 불완전한 경우 추가 간동맥화학색전술이나 방사선 치료 등을 고려합니다.
간암의 다양한 치료법 중 간동맥화학색전술이 있습니다. 우리나라는 전 세계적으로 높은 시술 수준을 자랑합니다.
환자에 따라 완치도 기대할 수 있으나, 수술적 치료가 힘든 환자에서는 완화 목적으로도 시행 할 수 있습니다.
또한 한 환자에 대해 한 번만이 아니라 여러 차례 시술 할 수 있습니다. 간동맥화학색전술에 대한 이해에 도움이 되었으면 합니다” 
홍진기 기자 hjgg2002@hanmail.net