익산시가 농촌 공동체 회복 프로젝트 ‘마을자치연금’에 대한 공식적인 기반을 마련하면서 사업 추진에 탄력이 붙을 것으로 전망된다.

이와 관련 시는 전국 최초로 ‘마을자치연금 지원조례’를 제정, 공포했다. 이번 조례는 마을자치연금 사업 신청, 지급 및 운영 등에 관한 내용을 담고 있다.

마을자치연금 사업의 안정적 운영근거를 마련했다는 점에서 그 의의가 크다는 평가를 받고 있다.

시는 조례 제정을 계기로 농촌 어르신들의 노후 보장 등을 위해 마을자치연금 사업을 지속적으로 확대해 나갈 계획이다.

시는 지속적인 인구감소에 따른 마을공동체 붕괴, 낮은 국민연금 가입률 등 농촌지역이 겪고 있는 사회적 문제를 해결하기 위해 ‘마을자치연금 사업’을 도입했다.

익산 제1호 성당포구마을 및 제2호 금성마을이 ‘마을자치연금마을’로 지정, 운영되고 있다. 현재 두동편백마을을 익산 제3호 마을로 추진 중에 있다.

또한 마을자치연금제도 활용방안 및 인력 활성화, 마을자치연금교육 등 전국적 환산거점 구축을 위해 ‘마을자치연금 연수소’를 운영하고 있다.

시는 마을자치연금 연수소를 마을자치연금 노하우 전수 및 교육의 장으로 활용할 계획이다.

시는 이번 사업을 통해 노후소득보장체계를 강화해 농촌 고령인구 삶의 질 향상에 도움이 될 것으로 내다보고 있다.

또한 농촌지역이 겪고 있는 사회적 문제를 보다 효율적으로 해결할 수 있을 것으로 기대된다.

정헌율 익산시장은 “이번 조례 제정으로 익산이 마을자치연금 선도도시로 자리매김할 수 있게 됐다”며 “마을자치연금이 전국 농촌에 긍정적 영향을 퍼트릴 수 있도록 더욱 노력하겠다”고 말했다.
/익산중앙뉴스=강영운 기자