민선 6기 익산시가 추진하고 있는 국가 식품클러스터 조성 사업, 기업 유치 등 각종 현안사업에 탄력이 붙으면서, 지역 발전의 초석을 마련하고 있다.

박경철 시장은 취임 이후 지난 1년 동안 시 재정에 엄청난 부담을 주고 있는 부채문제 해결과 함께 지역 경제 발전을 위한 다양한 대책 마련에 나서고 있다.

특히 소상공인 특례보증지원, 서민금융 지원센터 운영 등 서민과 소상공인들을 위한 시책을 전개하고 있다.

또한 시민 중심 안전도시, 이천년 역사와 신한류 공존도시, 일자리 창출 및 서민경제 살리기, 따뜻한 복지 건강한 도시, 고부가가치 농업 활성화 등 5대 역점시책을 추진하고 있다.

출범 1년을 맞은 민선 6기 익산시 박경철 호가 역점을 두고 추진하고 있는 각종 현안 사업을 점검해 봤다.

▲익산 발전 3대 원동력 마련

시는 국가식품클러스터, 세계유산 등재 확실시, 호남고속철도KTX 개통으로 익산시 발전의 큰 기틀을 마련했다.
여기에 이천년 역사고도의 정체성을 확립, 거시적인 민선 6기 시정방향을 설정했다.

▲국가식품클러스터 조성 사업 본격화

시가 세계 식품수도 조성을 목표로 추진 중인 익산 국가식품클러스터가 지난 해 말 역사적인 기공식을 갖고 첫 삽을 떴다. 
시에 따르면 오는 2017년 기업입주가 완료되고 산업단지가 본격 가동되면 생산유발 효과 4조 원, 2만 2천여 개의 추정 일자리를 창출된다.
또한 국내 식품기업의 성장 등으로 2020년 15조 원 규모의 매출을 달성, 세계적 기업의 탄생과 함께 농·식품 등 30억 불의 수출실적을 올릴 것으로 기대된다.
박경철 시장은 “익산은 전통적인 농업지대이자 새만금의 배후도시로, 품질 좋은 농수산물 수급이 용이하다”며 “도로와 항만이 인접해 있어, 수출 물류여건도 탁월하다”고 말했다.
또한 “지리적으로 동북아 시장 중심에 있고 비행 거리 2시간 이내에 인구 100만 명 도시가 60개 이상 포진하고 있다”며 “국내외 기업들이 수출전략 거점으로 많은 관심을 보이고 있다”고 설명했다.
박 시장은 “그 동안 활발한 투자유치 활동으로 국내 52개, 해외 49개 등 100여 개 기업과의 투자협약을 체결했다”고 강조했다.
특히 “지난 해 유럽 순방 기간 중 네덜란드 바네벨트시 에스제반 디크 시장과 식품 거버넌스 협력을 위한 투자양해각서를 체결했다”며 “이로써 유럽식품 산업 진출의 교두보를 마련하는 성과를 거뒀다”고 피력했다.
박 시장은 “국가식품클러스터가 본격 가동되고 경제 효과를 창출하게 되면, 익산시는 도시 발전을 50년 이상 앞당길 수 있을 것”이라며 “향후 익산 100년의 미래를 책임질 성장 산업으로 작동하게 될 것”이라고 말했다.

▲안전한 도시, 녹색환경도시

박경철 시장은 안전문제를 시정운영의 주요 모토로 삼으면서, 지역사회 전반에 안전에 대한 경각심을 일깨우고 있다.
이와 관련 박 시장은 안전사고 예방을 위해 유해화학물질에 대한 도심지역 운반 통제조치를 취했다.
또한 ‘독극화학물질 안전지침’을 제정 했으며, 이는 대한민국 최초 사례로 시민 안전에 크게 기여할 것으로 기대된다.
특히 박 시장은 붕괴 위험이 대두되고 있는 모현 우남아파트 입주민들에 대한 긴급 대피명령을 발동했다.
모현 우남아파트는 지난 2002년 구조안전진단 결과 철거 대상인 D, E급 판정을 받았지만, 그 이후 아파트 보수 및 보강 공사가 이뤄지지 않았다.
이에 입주민들은 시에 긴급대피명령 조치 등 안전대책을 호소해 왔고, 박 시장은 대형 인재를 사전 예방하기 위해 이 같이 조치했다.
박 시장의 결단은 최근 서울 강동구가 지반 붕괴로 붕괴위험에 직면해있는 한 아파트에 대한 뒷북 대처에 나서면서 여론의 뭇매를 맞고 있는 것과 좋은 대조를 보이고 있다.
또한 박 시장은 ▲국제안전도시 인증 ▲팔봉LNG공급관리소 주변 방화벽 설치 ▲악취제로화로 녹색클린 도시 구축 ▲유해화학물질 사업장 안전관리 강화 ▲부송동 쓰레기 소각로 정밀기술진단 및 자원화시설 강화 ▲건축물 범죄예방 안전설계 의무화 ▲생활용수 급수체계 광역상수도 전환 등을 약속하고 있다.
여기에 시는 안정등급 D등급 판정을 받은 평화육교 안전조치를 강화하고 재가설을 위해 수차례 국토교통부와 협의한 끝에, 300억여 원의 국비를 지원받게 됐다.
이 밖에 민원인들의 안전을 위해 낡고 오래된 시 청사에 대한 정밀안전진단과 함께 보수보강공사를 실시하고 있다.

▲부채조기상환으로 재정건전성 강화

박경철 시장은 선거에 나서면서 익산시의 막대한 부채 문제 해결을 공약으로 내걸었다.
이와 관련 박 시장은 취임과 함께 부채 청산을 위한 비상재정체제를 선언, 허리 띠를 졸라매고 있다.
그 결과 박 시장 취임 후 지금까지 총 320억여 원의 부채를 청산한 것으로 나타나고 있다.
채무 상환 내역을 구체적으로 살펴보면 지방채의 경우 총 80억 원이 상환됐다.
신재생자원센터 57억 원(조기상환 26억 원, 상환도래 31억 원)과 산업단지 23억 원(조기상환 10억 원,상환도래 13억 원) 등이다.
특히 BTL·BTO 등 민간투자사업의 경우 무려 243억원의 부채가 줄어든 것으로 조사됐다.
또한 민선 6기 출범 1달 만에 56억 원의 가용재원을 확보 부채 조기상환 자금 및 KTX 익산역 서부역사 진입로 확장 공사비로 사용하는 성과를 거뒀다.

▲서민 경제적 애로사항 상담 및 해소

시는 서민과 영세 소상공인, 사회적 약자들을 위한 다양한 시책을 전개하면서 주목받고 있다.
이는 민선 6기 출범과 함께 서민과 소상공인 등을 위한 실효성 있는 대책이 필요하다는 박경철 시장의 강력한 의지가 담겨있다.
이와 관련 시는 지역 영세 소상공인을 위한 ‘특례보증지원사업’에 나서고 있다.
최근 시와 전북신용보증재단, 지역 10개 금융사는 영세 소상공인 자립과 자활을 돕는데 협력키로 하고, ‘소상공인 특례보증지원사업 업무협약’을 체결했다.
시는 이번 협약을 통해 은행을 이용하는 저소득층 소상공인에게 이자의 2%를 지원, 초저금리로 자금을 이용할 수 있도록 할 방침이다.
이와 함께 시는 서민 생활 안정과 인생 재설계를 위한 맞춤형 지원정책으로 익산서민금융 안정종합 지원센터(이하 지원센터)를 운영하고 있다.
지난해 11월 개소한 지원센터는 영세 소상공인 및 저소득층 등 경제적으로 어려움을 겪고 있는 시민들이 보다 편리하게 상담 및 지원받을 수 있는 곳.
개인워크아웃, 청년·대학생 전환대출, 바꿔드림론, 신용회복 지원, 햇살론, 창업자금 지원 등을 상담하고, 요건이 맞을 경우 민원을 원스톱으로 해결해 주고 있다.
지원센터에는 신용회복위원회, 한국자산관리공사, 전북신용보증재단, 미소금융 등 4개 기관 전문가가 참여, 지금까지 총 1천 200여 건의 민원상담을 실시했다.
특히 박경철 시장은 계속되는 불황으로 어려움을 겪고 있는 지역 건설업체 활화를 위해 발 벗고 나서고 있다.
실제 박 시장은 LH공사를 상대로 “지역 건설업체가 경영난을 호소하고 있다”며 “국가식품클러스터 사업에 지역 업체가 참여 할 수 있도록 배려해 줄 것”을 공식 요청했다.
이에 LH 측은 이미 하도급계약이 체결돼 시공 중인 1, 2공구 토공사와 수목이식 공사를 제외한 3공구 상수도공사, 포장 및 부대공사 등에 대해 지역 업체와 하도급 계약을 체결할 계획이라고 화답했다.

▲북부권 활성화 방안 마련

시는 구 이리시와 익산군 통합 20주년을 맞아 당시 시민과의 약속 이행과 지역 균형 발전을 위해 일부 행정기관 북부권 이전을 추진하고 있다.

▲취약계층 복지서비스 강화

시는 겨울철 독거노인 공동생활경로당 지원, 남부권 노인복지관 및 100세 건강생활지원센터 개소 등 취약계층 복지서비스를 강화하고 있다.
또한 육아보육도시 선포와 함께 육아종합지원센터를 건립, 출산부터 육아까지 걱정없이 아이를 양육할 수 있는 환경을 조성한다는 계획이다.

▲농업경쟁력 강화, 잘사는 농촌 조성

익산 지역 농특산물 공동브랜드인 탑마루 쌀이 고품질 브랜드쌀 평가에서 2년 연속 수상하면서, 명품 반열에 올라서고 있다.

또한 탑마루쌀은 죽전문기업 본죽, 전국 유명 제과업체인 파리바게트 등에 납품되고 있다. 시는 전문농업인 양성을 위해 농업인교육관을 신축했다.

▲활발한 기업유치

시가 제3일반산업단지 조성에 이어 국가식품클러스터 조성 사업을 추진 중인 가운데 국내·외 식품기업들의 투자가 잇따르고 있다.
이와 관련 시는 농림축산식품부, 전북도, 익산시는 중국 BGX그룹과 국가식품클러스터 투자협약을 체결했다.
이에 따라 BGX그룹은 1천억 여원을 투자, 국가식품클러스터 내에 제조공장 및 원자재 보관시설(냉장·냉동·물류시설) 등을 설립할 계획이다.
또한 국내 최대 규모의 생약 전문 생산기업인 기화바이오생명제약(주)이 익산투자를 확정했다.
기화바이오생명제약(주)은 경남 진주 공장을 익산 제3일반산단으로 완전 이전하게 된다.
기화바이오생명제약(주)은 총 100억 원의 사업비를 투입 산단 내 1만 1천여 ㎡ 부지에 공장을 건립할 예정이다. 또한 100여 명의 지역인재를 고용한다는 계획이다.
여기에 국내 U턴기업의 33%가 익산에 둥지를 튼 것으로 나타면서, 지역 경제에 새로운 활력을 불어 넣고 있다.
현재 시는 주얼리 생산체계의 필수인 자재 공급과 협력업체 안착을 위한 집적산업센터 건립 등 인프라 구축에 박차를 가하고 있다.
한편 시는 시는 24일 시 회의실에서 박경철 시장을 비롯한 시 관계자들이 참석한 가운데 ‘민선 6기 1주년 주요성과 보고회’를 가졌다.
이 자리에서 빅시장은“지난 1년은 시민의 변화와 강력한 열망을 담아내야 했던 기간이었다”며 “익산은 엄청난 기회와 변화의 성장동력을 가진 도시로, 지역 발전을 위해 시민과 함께 나아가겠다”고 말했다.
/익산중앙뉴스=문성용기자