서점가에는 오랜 세월이 지나도 꾸준히 사랑을 받는 스테디셀러가 있다. 스테디셀러는 시기와 상관없이 사람들에게 길게 사랑을 받는다.

익산에도 전 세대 여성들의 꾸준한 사랑을 받고 있는 스테디셀러가 있다. 30여 년간 지역여성들 사이에서 꾸준히 핫한 여성회관의 인기비결을 파헤쳐보자.

▲실생활에 도움 되는 요리 프로그램

올해 여성회관이 첫 선을 보인 ‘맛깔김치 담그기’ 강좌는 수강생들의 큰 호응을 받고 있다.

세 번째 시간인 지난 8일 오후 20명의 수강생들은 봄기운이 가득한 봄 미나리부추김치와 김치주먹밥을 만들었다.

김치대회에서 장관상을 수상한 경력이 있는 신덕순 강사는 이날 그동안 공개하지 않았던 황금 레시피를 공개했다.

4인 1조가 된 수강생들은 각자 맡은 일을 척척 해내며 뚝딱 미나리 김치를 만들어냈다. 양념을 만들고, 미나리를 데치고, 재료를 써는 것을 막힘없이 해내며 주부 9단의 모습을 보여줬다.
 
반장 정민자(56) 씨는 “평소에 요리에 관심이 많았는데 김치를 맛있게 담그고 싶어 참여하게 됐다”며 “열심히 따라하다 보면 김치 달인이 될 것 같다”고 미소 지었다.

▲취미로 일상을 힐링해요

월·수요일 오후 여성회관에 가면 기타반주에 맞춘 여성들의 떼창을 들을 수 있다. ‘즐거운 기타 교실’은 신청일 새벽에 줄을 서야 할 만큼 인기몰이를 하고 있는 여성회관의 대표 프로그램이다.

이 강좌는 통기타를 1년 이상 배운 중급수준의 수강생들이 참여하고 있다. 이들은 강사 지도 아래 기타를 튕기며 추억을 노래하고 있다.

▲따라하면 건강이 좋아져요

차분한 분위기의 국선도는 나이가 지긋한 실버세대에 인기를 얻고 있는 프로그램이다.
 
이날 찾아가 본 국선도 수업에서는 준비 운동을 열심히 따라하고 있는 할머니와 30∼50대 주부들을 만날 수 있었다.

정성스럽게 동작을 따라하던 수강생들은 “국선도를 하고 나면 온 몸이 후끈후끈하고, 몸에 활력이 생기는 것 같아 만족스럽다”며 “꾸준히 하면 더 건강해질 수 있을 거란 확신이 든다”고 입을 모았다.

▲취미로 시작해 취업까지

여성회관에는 강좌를 듣다 취업에 성공한 주부가 있어 화제다. ‘천상의 소리 오카리나’ 강좌 수강생 한수정(47) 씨는 지난해 9월부터 12월까지 3달 간 수업을 받고 초등학교 방과후강사로 취업을 했다.

어린이집 교사였던 한씨는 아이에게 한자를 가르치기 위해 한자지도사 강좌를 수강하면서 여성회관에 첫 발을 내딛었다.

배우는 재미에 푹 빠진 한 씨는 다음 학기에 오카리나 수업을 들으면서 숨겨졌던 재능을 발견하게 됐다.

한 씨는 “남편이 장거리 출장을 갈 때마다 동행해 긴 시간 연습을 했던 것이 실력을 키우는데 도움이 됐다”며 “1년 휴직을 하고 복직하려 했는데 오카리나를 통해 인생의 전환점을 맞게 됐다”고 말했다.

지역에서 30여년 넘게 스테디셀러가 되어 온 여성회관은 각 세대에 맞는 30여 개 교육으로 여성들의 지속적인 사랑을 받고 있다.

여성들의 배움의 욕구에 맞춰 진화하고 있는 여성회관의 변화가 기대된다.
/익산중앙뉴스=강영운기자