익산시와 자매도시인 미국 컬버시 학생들이 한국문화 체험, 상호교류 등을 위해 익산을 방문했다.
미국 컬버시 학생교류단은 지난 25일부터 10박 11일의 일정으로 익산 지역에서 홈스테이를 실시한다.
익산시는 지난 2000년부터 지역 중·고등학교 학생들을 대상으로 미국 컬버시와 ‘학생교류 프로그램’을 운영하고 있다.
학생교류 프로그램은 양 도시의 청소년들이 격년으로 익산시와 컬버시를 상호 방문해 홈스테이하는 방식으로 진행된다.
컬버시 학생교류단은 익산 학생들과 함께 함라 한옥마을, 파주시 비무장지대(DMZ)를 방문하는 등 한국의 전통과 역사를 배우는 시간을 갖는다.
단원으로 참가한 원광여자고등학교 박서연 학생은 “교환학생 프로그램을 통해 국제적 시야를 넓히고 서로의 문화를 깊이 이해할 수 있는 소중한 시간이었다”고 밝혔다.
정헌율 시장은 “컬버시 학생교류단의 익산 방문을 환영한다”며 “청소년을 중심으로 다양한 분야에서 컬버시와 협력하며 우의를 증진해 나가겠다”고 말했다.
한편 시는 지난 1983년 미국 컬버시와 자매결연을 맺은 이후 활발한 상호교류를 이어오고 있다.
특히 지난해에는 자매결연 40주년을 맞아 양 도시 대표단이 상호 방문해 청소년, 문화, 관광 등 다양한 분야에서 교류를 강화하기로 뜻을 모았다.
/익산중앙뉴스=강영운 기자
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