지난달 말부터 예찰지역으로 전환돼 계란출하 가능 농장주 유소윤씨가 계란을 포장하고 있다

전북 익산 참사랑 동물복지 농장은 조류독감(AI) 음성판정을 받은 5천 마리 닭들에 대한 ‘예방적’ 살처분을 거부해 왔다. 조류인플루엔자(AI) 무차별 살처분에 반발해 힘겨운 싸움을 벌여왔던 전북 익산 참사랑 동물복지 농장이 예찰지역으로 전환돼 위기를 벗어났다. 토종닭들도 생명을 구했고, 농장의 달걀도 정상적인 출하를 할 수 있게 됐다. 융통성 없는 행정과 법에 맞서 온 몸으로 저항했던 동물복지농장의 ‘승리’는 동물보호단체와 환경단체들이 있었기에 가능했다.

동물보호시민단체 카라와 환경운동연합은 2일 음성판정을 받은 5000마리 닭들에 대한 예방적 살처분을 거부해 왔던 참사랑 동물복지 농장 일대가 예찰지역으로 전환돼 지난주부터 달걀이 정상 출하되고 있다고 밝혔다. 그간 두 단체는 생명 폐기처분에 반대하며 참사랑 농장을 살리기 위해 ‘생명달걀’ 모금 캠페인 을 벌였으나 달걀 출하를 할 수 없어 애태워 왔다.

지난달 13일부터 시작된 생명달걀 모금 캠페인은 국가공무원노조 등 개인과 기관 207곳으로부터 757만원을 모았다. 캠페인에 참여한 시민들은 ‘참사랑 농장에 힘이 된다면 달걀을 못 받아도 좋다’ ‘무차별 살처분, 반드시 바로잡자’ ‘정의로운 항거가 이 땅의 무모한 살생을 막는 계기가 될 것이다’ 는 등의 응원 메시지를 전하며 힘을 보탰다.

이 농장은 지난 2월 27일 2.1km 떨어진 육계농장에서 조류독감이 발생하자 살처분 통보를 받았으나 법원에 집행정지 가처분 신청으로 맞서며 거부했다. 21일이라는 잠복기가 지난 3월 28일에는 공공시험기관이 거부한 반응검사를 충남대 서상희 교수 연구실을 통해 시도해 조류독감 음성판정을 받아 냈다.  

지난달 말부터 예찰지역으로 전환돼 계란출하가 가능해 지자 농장주 유소윤씨가 계란을 포장하고 있다./전북환경운동연합 제공 지난달 말부터 예찰지역으로 전환돼 계란출하가 가능해 지자 농장주 유소윤씨가 계란을 포장하고 있다.

참사랑 동물복지농장이 살처분을 거부한 지난 두 달간 입은 손실은 1억여 원에 달하는 것으로 알려졌다. 전북환경운동연합 이정현 사무처장은 “조류독감을 초기에 잡아야 한다는 원칙에는 공감하지만 상식적으로 이해가 되지 않는 무차별적인 살처분은 획일행정의 전형”이라면서 “방사를 통해 친환경 사료를 먹여 동물복지농장으로 인증까지 받은 곳을 예방을 위해 마구잡이로 살처분하는게 정당한 것인지 곱씹어 봐야 할 것”이라고 밝혔다.

참사랑 동물복지농장은 무차별 살처분을 피해 농장을 지켜내게 해 준 생명달걀 동참 시민들에게 감사의 의미로 희망의 달걀을 보내 줄 계획이다.

동물보호시민단체 카라와 환경운동연합은 지난 4월 13일 참사랑 농장의 ‘예방적’ 살처분 거부 투쟁을 지지하는 생명달걀 모금 캠페인에 돌입했다. 보름 만에 국가공무원노조 등을 포함해 개인과 기관 207단위로부터 756만5000원(4월 27일 기준)을 모았다. 2일 오후 1시 익산 참사랑 농장에서 생명달걀 모금 전달식을 가질 예정이다.

생명달걀 캠페인 참여자는 ‘참사랑 농장에 힘이 된다면 달걀을 못 받아도 좋다’, ‘무차별 살처분, 반드시 바로잡자’, ‘생각보다 많은 사람들이 응원하고 있다. 힘내시라’ 등 참사랑 농장을 지지하는 다양한 응원 메시지를 남겼다.

이에 대해 참사랑 농장주, 유소윤씨는 “달걀 출하가 가능해진 지금, 감사의 의미로 생명달걀 캠페인에 참여해 주신 모든 단위에 무의미한 살처분으로부터 살아남은 우리 꼬꼬들이 낳은 희망의 달걀을 보내드리려 한다. 동물보호 현장에 계신 시민 활동가들께도 감사드린다”며 “알을 품는 동안은 먹을 것도 거르고, 병아리에게 좋은 먹이를 먼저 먹이는 게 어미닭이다. 결코 함부로 대하거나 하찮게 여겨도 되는 존재가 아니다. 닭이나 돼지 등 농장동물들의 생명도 존중받는 세상이 빨리 오길 바란다”고 밝혔다. 생명달걀은 다음 주까지 두 차례에 걸쳐 배송될 예정이다.

익산 참사랑 동물복지 농장은 지난 2월 27일 2.1km 떨어진 하림 직영 육계농장에서 조류독감이 발생하고 추가 발병 농장이 나오기 시작하자, 조류독감 음성판정(2월 28일)에도 불구하고 3월 10일까지 닭들을 살처분하라고 통보 받았으나 거부했다. 이후 21일이라는 잠복기가 도과한 3월 28일 충남대 서상희 교수 연구실을 통해 다시한번 조류독감 음성판정(3월 29일)을 받은 참사랑 농장은 지난주 달걀 출하 직전까지 총 4번의 조류독감 음성판정에도 불구하고 언제 들이닥칠지 모를 익산시의 살처분 강행 우려에 시달려 왔다.

익산시는 3월 28일 예찰지역 전환을 결정하고, 지난 4월 21일 ‘달걀을 출하해도 좋다’며 참사랑 농장에 이 사실을 뒤늦게 통보했다. 참사랑 농장은 살처분을 거부한 지난 두 달간 약 1억여 원의 경제적 손실을 입은 것으로 알려졌다.

이와 관련 동물보호시민단체 관계자는 “이번 조류독감만으로 3700만 마리 이상의 닭과 오리가 살처분 되었으며 2003년 조류독감 발발 이래 지금까지 감염 여부와 무관하게 방역상의 이유로 죽어간 가금류의 숫자만 8201만 마리에 달한다”며 “동물관리, 방역 수준 및 감염 여부와 무관한 무조건 살처분 명령대신 생명을 경시하지 않는 합리적 방역대책이 수립돼야 한다”고 강조했다.

이시형 기자 hyung1004hanmail.net